Descripción del algodón y especies

Hierbas anuales, arbustos o pequeños árboles -de hasta 3 m de altura en su estado silvestre-, con glándulas oleosas, negras. Tallos ramosos, pubescentes. Hojas palmatilobadas.

Flores solitarias o en inflorescencias cimosas con cáliz. 

Pétalos redondeados, desde rosados o purpúreos hasta blanquecinos/amarillentos, y con una mancha purpúrea o sin ella en la base. Columna estaminal con numerosas anteras en toda su longitud y de ápice truncado. Ovario

desde tri a penta-locular, tubular. Fruto en cápsula polispermo.  Semillas subglobosas, más o menos angulosas, densamente revestidas de pelos mucho más largos que ellas y pelos cortos. La longitud de las fibras individuales oscila entre 1,3 y 6 cm.

Especies cultivadas

Las fibras comerciales de algodón, utilizadas para confeccionar tejidos, derivan de las siguientes especies y sus innumerables variedades/cultivares:

·         G. arboreum L. – Árbol del algodón, nativo de Asia meridional.

·         G. herbaceum L. –nativo de África del sur y de India.

·         G. hirsutum L. – Nativo de América Central, el Caribe y Florida meridional.

·         G. barbadense L. – Pertenecen a esta especie los algodones originarios del Perú (Pima y Tangüis y sus respectivos cultivares), así como el algodón criollo, nativo de Sudamérica tropical. También se conoce como algodón egipcio.